Na maanden lang dromen over deze reis, zijn we dan eindelijk aangekomen in Miami. Vanaf het vliegveld hebben we een trein genomen richting ons hotel. De eerste minuten in de trein, kon ik weinig anders zeggen dan: WAU! Wat gaaf! Wat mooi! Kijk daar eens! Het is echt zoals in de films! Wauw, wat geweldig! Een droom die uitkomt! Na ongeveer 15 minuten waren we bij ons hotel, waar we lekker zijn gaan zwemmen. We waren tenslotte best lui van de 10 uur durende vlucht.
Everglades
De eerste volle dag in Miami hebben we een tour geboekt via Get your Guide. Dit is een website waar je verschillende excursies kunt boeken in de hele wereld. Wij hebben gekozen voor een 3-delige tour door Miami. In de ochtend zijn we naar het kantoor gegaan van Miami Tours met een Uber. Ook dit was een nieuwe ervaring voor ons. Maar wat ontzettend handig is dat zeg! Wat balen dat het in Nederland niet zo goed werkt als daar.Bij het kantoor werden we met een bus opgehaald om naar Everglades te gaan. Everglades ligt op ongeveer 40 minuten rijden van de binnenstad van Miami af. Het is een erg groot natuurpark in Florida. Het bestaat vooral uit een groot moeraslandschap. In dit gebied maakten we een boot tocht door het moeras, waar we ook een paar alligators zien! Ze liggen op ongeveer 1 meter van ons af! Wat zijn ze groot! Wat gaaf! Zouden ze me opeten als ik in het water val? Dat waren dingen die door mijn hoofd spookten. De man die met onze boot vaarde (en tegelijkertijd onze gids) vertelde namelijk elke keer opnieuw dat we onze handen en voeten binnen boord moesten houden. Omdat ik ze nog nooit in het wild gezien had, was ik best wel onder de indruk van deze grote beesten. Na onze tour kwamen we terug op het park. Daar werd een show gehouden met krokodillen. De man liet de krokodillen op ongeveer 1 meter van het publiek komen. Op het park hadden we de mogelijkheid om wat te eten, om bij andere alligators te kijken, een kleine alligator vast te houden en een souvenir te kopen. Daarna was het tijd om terug te gaan naar de stad, voor het vervolg van de excursie.
Nadat we terug waren van Everglades, reden we met de bus door Miami richting het kantoor. We kregen een uurtje de tijd om te winkelen, souvenirs te kopen of naar Miami Beach te gaan. Na het uur werden we weer verwacht bij het kantoor, waar we gingen beginnen met het tweede deel van de excursie. Met deze stadstour kwamen we langs de belangrijkste bezienswaardigheden van Miami zoals the South Beach, Little Havana en Coconut Grove. De gids vertelde in het Spaans en in het Engels allerlei weetjes over Miami en de plaatsen waar we op dat moment waren. In Little Havana hadden we even de tijd om uit de bus te gaan en een half uurtje later reden we weer verder. Little Havana was een klein deel van Miami waar vooral Cubaanse mensen wonen. Het lijkt ook een beetje op Havana in het klein. De mensen zijn vriendelijk, er wordt veel drank en sigaren verkocht en de mensen spreken er vooral Spaans. Na de stadstour met de bus, reden we naar de haven van Miami. Hier lag een grote rondvaart boot op ons te wachten. Terwijl we weg vaarden van de haven, vertelde de gids weetjes over Miami en de tour die we gingen krijgen.
Met de boot tour vaarden we langs de huizen van bekende mensen. Bij elk huis vertelde de gids wie er woonde en wanneer ze ongeveer in Miami verbleven, hoeveel het huis ongeveer gekost had én hoeveel grond er bij het huis hoorde. We zagen eigenlijk weinig mensen in de huizen, tot we bij het huis van Jennifer Lopez ineens mensen zagen zwaaien! We vaarden vrij dichtbij het huis en het was écht Jennifer Lopez! Wauw, hoe vaak kun je nou naar Jennifer Lopez zwaaien én hoe vaak zwaait zij nou naar ons?! Na de boot tour zijn we nog even in de haven gebleven en daarna terug gegaan naar het hotel, want de volgende dag vertrok onze cruise richting Jamaica!
De volgende ochtend was aangebroken en we checkten uit in ons hotel. Ons hotel was het Rodeway Inn, in South Miami. Het was geen geweldig hotel. De douche gaf alleen maar koud water en het ontbijt was zo slecht dat we daarna nog buiten de deur zijn gaan eten. Het voordeel van het hotel was echter wel dat het een mooi zwembad had. Maar al bij al vonden we het hotel erg tegen vallen voor de prijs die we ervoor betaald hebben ($180 per nacht!)
Wynwood Walls
Een paar uur later mochten we pas ‘inchecken’ bij het cruiseschip. We hadden dus nog even de tijd in Miami. Omdat we het meeste al gezien hadden met de excursie, hebben we even op internet gekeken en besloten dat we naar de Wynwood Walls te gaan met de bus. Dit was een ongelofelijk foute keuze, we namen de verkeerde bus en reden totaal de verkeerde richting op! Nadat we de bus uit zijn gestapt, hebben we het voor de zekerheid aan een vriendelijke Amerikaanse man gevraagd en hij wees ons toen de goede bus aan. Ook de buschauffeur was erg vriendelijk en riep ons toen onze halte eraan kwam. Daarna vertelde ze ons precies hoe we moesten lopen zodat we niet wéér verdwaalde. Na ongeveer 3 uur (wat eigenlijk 20 minuten zou duren) kwamen we aan bij de Wynwood walls. Wat zag dit er leuk uit! De Wynwood walls zijn eigenlijk hele grote muren, beschilderd en bespoten met graffiti. Ook zijn er verschillende ‘kunst’ werken te zien. Het leuke aan deze bezienswaardigheid is vooral dat het niet mega druk is. Er lopen wel wat mensen rond, maar voor veel kunstwerken kun je alleen poseren voor de foto, zonder dat er meteen 100 mensen op je foto staan.
Nadat we alles gezien hadden wij Wynwood Walls, was het tijd om richting de cruise port van Miami te gaan. We mochten tenslotte in gaan checken! Terwijl we richting de haven reden, zagen we de grote gebouwen en de gele schoolbussen voorbij schieten. Amerika was écht precies zoals we ons voorgesteld hadden. Wat een gaaf land! Miami is de eerste stad die we bezocht hebben in Amerika, maar zeker niet de laatste.
